時至今日，美國的核管會（NRC）在對第四代核電站技術(shù)進(jìn)行安全評估時，“幾乎假設(shè)倒霉的操作員把所有能犯的錯誤都犯了一遍，同時還趕上天災(zāi)（地震或海嘯）”

    人類在利用核能的道路上并不是一帆風(fēng)順的。上世紀(jì)70年代之前，核電站在設(shè)計上采用和采取了許多設(shè)備和措施以防止事故的發(fā)生及限制事故的后果。但設(shè)計的前提是認(rèn)為所有的意外均在設(shè)計考慮中，成熟而理性的操作員按照規(guī)程正確操作，從而保證安全。但是，兩次核泄漏事故改變了這一觀念：經(jīng)過三哩島事故，人們認(rèn)識到出現(xiàn)操作員誤操作的可能性；而通過切爾諾貝利事故，則進(jìn)一步認(rèn)識到，緊急情況下，核安全文化對一個核電站的決定性作用。

    三哩島事故

    1979年3月29日，在美國賓夕法尼亞州哈里斯堡附近的三哩島，一個核反應(yīng)堆出事了。先是因為向反應(yīng)堆灌注冷卻水的管道爆裂，而備用管道的一個管件閥門又不小心關(guān)閉了。雖然控制棒已中斷了鏈?zhǔn)椒磻?yīng)，但裂變碎片衰變的能量仍在繼續(xù)加熱著堆芯，此時，一位操作員誤以為反應(yīng)堆灌滿了水，關(guān)閉了堆芯緊急冷卻系統(tǒng)。堆芯開始過熱，燃料包殼和構(gòu)建都熔化為液體；之后，雖然裝載燃料的壓力容器沒有熔化，但仍有部分有放射性的一回路冷卻劑漏進(jìn)了安全殼，這使得安全殼內(nèi)充滿了強(qiáng)放射性的混合物。就這樣，在三哩島事故中，1/3的堆芯出現(xiàn)損壞，并發(fā)生了部分放射性泄漏到環(huán)境的事故。

    三哩島事故后，附近的很多居民買來蓋革計數(shù)器測量當(dāng)?shù)氐姆派湫?，發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)氐姆派湫员热珖骄礁呒s30%。這個發(fā)現(xiàn)引起巨大的關(guān)注，卻也令專家們疑惑，因為核電站釋放的放射性遠(yuǎn)低于那個數(shù)字。最后發(fā)現(xiàn)，高劑量是當(dāng)?shù)氐膮^(qū)域性特征，早在事故之前就這樣了，它來自當(dāng)?shù)赝寥览锏碾?。而?jù)科學(xué)家們預(yù)計，對生活在三哩島附近的5萬人來說，當(dāng)時的核泄漏只能殺死60人。但這些并不能阻止當(dāng)?shù)鼐用竦目只?，三哩島事故30周年時，仍有居住在附近的人撰寫紀(jì)念文章，表示：“不管科學(xué)家怎么說，也不論政客們是如何向媒體解釋，我都要告訴大家，三哩島附近的城鎮(zhèn)中的癌癥發(fā)病率奇高。比世界上任何一個地方都高（切爾諾貝利地區(qū)除外）。”

    三哩島事故極大地影響了公眾對核能的看法，在此之前的能源危機(jī)后，西方主要工業(yè)國家紛紛把核能作為化石能源的替代品，正是核能的黃金時代。事故后，曾經(jīng)在美國蓬勃發(fā)展的核電行業(yè)中止了。沒有新的核電項目，甚至很多原計劃兩年后開工的項目都終止了。三哩島事故后長達(dá)30年的時間，美國沒有建設(shè)或投產(chǎn)過一臺核電機(jī)組，作為世界核供貨商龍頭老大的西屋公司，民用核設(shè)施生產(chǎn)幾乎沒有了訂單。甚至有人認(rèn)為，正是從三哩島事故開始，世界核電發(fā)展開始步入近30年的蕭條期。

    但這次事故也使業(yè)界更注重儀器操作平臺的研究，以減少人為因素的失誤，并以更苛刻的標(biāo)準(zhǔn)重新評價核電站對公眾的潛在風(fēng)險。時至今日，美國的核管會（NRC）在對第四代核電站技術(shù)進(jìn)行安全評估時，“幾乎假設(shè)倒霉的操作員把所有能犯的錯誤都犯了一遍，同時還趕上天災(zāi)（地震或海嘯）。”

    三哩島事故當(dāng)時在美國引起的恐慌，還與當(dāng)時剛剛放映過的電影《中國綜合癥》有關(guān)。這部簡•方達(dá)主演的電影講述一位女記者偶然拍到某核電站控制室發(fā)生了名為“中國綜合癥”的故障，而核電站則繼續(xù)在事故隱患沒有完全排除下發(fā)電……這種中國綜合癥的故障，幾乎與三哩島的事故完全類似：急救的堆芯冷卻系統(tǒng)失靈了，燃料將繼續(xù)被輻射熱熔化，這些熱量也會熔化包含燃料的容器，炙熱的液態(tài)燃料將在鋼容器的底部聚集。要命的是，電影設(shè)置的場景顯示：液態(tài)燃料仍會繼續(xù)變熱，它們會熔穿反應(yīng)容器，破壞容器建筑的混凝土基底，穿過地殼一直向下，“直到地球另一面的中國”。

    然而，會不會出現(xiàn)中國綜合癥中的情況，核電站在故障隱患未完全排除的情況下繼續(xù)發(fā)電？一座百萬千瓦級的核電廠，其投資一般在幾百億人民幣，建設(shè)周期一般要4-5年甚至更長，運(yùn)行周期一般在40-60年，一般10-15年可以收回投資，從資本增值的角度考慮，讓它們“帶病堅持工作”，也不是個好主意。

    切爾諾貝利的災(zāi)難

    1986年4月26日，有史以來最嚴(yán)重的核反應(yīng)堆事故，在前蘇聯(lián)烏克蘭切爾諾貝利村附近發(fā)生。當(dāng)時，在4號反應(yīng)堆進(jìn)行的一個為測試反應(yīng)堆安全性而設(shè)計的實驗中，鏈?zhǔn)椒磻?yīng)變得越來越失控。部分是因為操作員的失誤，部分是因為拙劣的設(shè)計。反應(yīng)堆的熱量使冷卻水爆炸式沸騰，炸開了反應(yīng)堆的包圍容器。反應(yīng)堆中用作緩和劑的碳開始燃燒，堆芯中的放射性物質(zhì)被煙攜帶，擴(kuò)散到了反應(yīng)堆外，造成了周圍地區(qū)嚴(yán)重的放射性污染。事故導(dǎo)致了31人當(dāng)場死亡，而據(jù)聯(lián)合國的估計，這次事故還導(dǎo)致額外的4000人死于癌變。事故發(fā)生后，輻射塵甚至飄散到了歐洲的大部分地區(qū)，因此，意大利規(guī)定部分農(nóng)作物禁止食用，例如蘑菇。

    切爾諾貝利核電站事故后，國際原子能機(jī)構(gòu)（IAEA）通過對事故的分析和討論，確認(rèn)事故源于一系列人因失誤--有意識違反操作規(guī)程：為完成汽輪機(jī)試驗不顧反應(yīng)堆將進(jìn)入不穩(wěn)定狀態(tài)，眼看要發(fā)生事故還想把試驗做完，最終釀成了一場人為的核災(zāi)難。

    1986年IAEA國際核安全咨詢組提交的《關(guān)于切爾諾貝利核電廠事故后審評會議的總結(jié)報告》中提出了“核安全文化”概念，并在進(jìn)一步的報告《安全文化》中明確了此概念，即“安全文化是存在于單位和個人中的種種特性和態(tài)度的總和，它建立一種超出一切之上的觀念，即核電站的安全問題由于它的重要性要保證得到應(yīng)有的重視”。“安全文化”這一術(shù)語的內(nèi)涵十分豐富，其含義的本質(zhì)是在核電廠內(nèi)營造一種氣氛，通過管理工作的不斷努力，使核電廠整個集體和每個人都處在一個重視并嚴(yán)格貫徹各項安全要求的環(huán)境中。核安全工作不僅僅是安全工程師的事，也是直接或間接地與每一個員工密切相關(guān)的工作。安全文化的培育，必須從高層做起。對于核電廠廠長來說，培養(yǎng)安全文化是第一位重要的工作任務(wù)。