老年人多數(shù)體弱多病，服藥機會也多。據(jù)調(diào)查，65歲以上的老年人約有80%患心臟病、高血壓、關(guān)節(jié)炎和糖尿病等慢性疾病，甚至35%的老人還不止患有一種疾病?？梢?，患病的老人多，老年病多，吃藥亦多，從而由于服藥對身體造成損害的機會也多。因此老人用藥要十分注意，因其體質(zhì)與成年人不同，抵抗力相對減弱，因此用藥要注意安全。
1、老年人用藥的特點
??? ■生理改變的影響 老年人的各組織器官發(fā)生退行性改變、功能老化、適應力減退，影響著藥物在體內(nèi)吸收、分布、代謝、排泄的過程；同時，老年人唾液和胃酸分泌減少，胃腸蠕動減慢，影響部分藥物的吸收。如鎮(zhèn)靜藥（如安定等）：由于老年人肝臟功能衰退，使部分藥物的代謝率下降、毒副作用增強。抗心律失常藥（如利多卡因等）：由于老年人腎臟功能減弱，使藥物經(jīng)腎排泄的速度減慢，在體內(nèi)積蓄導致中毒。
??? ■心理狀態(tài)的影響 老年人記憶力減退，特別是患有老年癡呆或獨居的老年人，容易忘記按時服藥，視力減弱看不清藥品標簽或說明書上的文字也容易造成用藥錯誤。還有的老年人病情稍有好轉(zhuǎn)就自作主張中斷治療，或治病心切擅自加大用藥劑量，盲目迷信廣告、偏方、秘方、洋藥、新藥等，均可造成濫用藥物。
??? ■所患疾病的影響 老年人一人多病的現(xiàn)象極為常見，這些疾病往往影響其他藥品的使用。例如，患哮喘的老年患者在治療心律失常時，不可使用普萘洛爾（心得安）；患青光眼的老年患者治療心絞痛時，嚴禁服用硝酸甘油。
2、 老年人的個體差異大，很難制定統(tǒng)一的用藥標準，因而老年患者用藥應當注意以下原則：
??? ■用藥個體化原則 由于老年人衰老的程度不同，患病史和藥物治療史不同，治療的原則也有所差異，醫(yī)生應當根據(jù)每位老年人的具體情況量身制定適合的藥物、劑量和給藥途徑。例如，激素類藥物可的松必須在肝臟代謝為氫化可的松才能發(fā)揮療效，所以，患有肝臟疾病的老人不應使用可的松，而應當直接應用氫化可的松。
??? ■優(yōu)先治療原則 老年人?；加卸喾N慢性疾病，為避免同時使用多種藥物，當突發(fā)急癥時應當確定優(yōu)先治療的原則。例如，當老年患者患感冒發(fā)燒或急性胃腸炎時，應優(yōu)先治療這些急癥，暫停使用降血脂或軟化血管等藥物；又如，老年人突發(fā)心腦血管急癥時，應暫停慢性胃炎或前列腺肥大的治療。
??? ■用藥簡單原則 老年人用藥要少而精，盡量減少用藥的種類（一般控制在4種以內(nèi)），減少合并使用類型、作用、不良反應相似的藥物；適合使用長效制劑，以減少用藥次數(shù)。藥物治療要適可而止，不必苛求痊愈。例如，偶發(fā)室性早博患者控制在2～3次/分鐘以內(nèi)即可。
??? ■用藥減量原則 由于藥物在老年人體內(nèi)過程的改變，使老年患者對藥物的敏感性增加、耐受力降低、安全范圍縮小，所以除使用抗生素外，老年人的用藥劑量一般要減少，特別是解熱鎮(zhèn)痛藥、鎮(zhèn)靜催眠藥、麻醉藥等。60～80歲的老人用藥劑量為成年人的3/4～4/5；80歲以上的老人應為成年人的1/2，部分特殊藥品如強心苷類藥品僅為成年人的1/4～1/2。
??? ■飲食調(diào)節(jié)原則 多數(shù)老年人體內(nèi)蛋白質(zhì)比例降低，加之疾病、消瘦、貧血等原因均影響著藥物的療效，應當重視食物的營養(yǎng)選擇與搭配。控制飲酒以避免老年人減少維生素B族的攝入；老年性糖尿病患者要注意調(diào)節(jié)飲食，以保證降血糖藥物的療效。
??? ■人文關(guān)懷原則 關(guān)懷老年人，特別是關(guān)愛患有慢性疾病的老年人對有效地發(fā)揮藥物療效至關(guān)重要。老年患者容易漏服藥，家人可準備21個小瓶并標注清楚一周7天早、中、晚的用藥時間，將一周需用的藥物預先分放好，便于老人服用，也可建立服用藥品的日程表或備忘卡。還應向老年人廣泛宣傳必要的用藥小常識。
■ 忌濫用解熱鎮(zhèn)痛藥：老年人因骨關(guān)節(jié)的退行性病變，易患腰腿痛、背痛、關(guān)節(jié)痛、長期服用解熱鎮(zhèn)痛藥去痛片、消炎痛等已成習慣。實際上，長期服用該類藥物，害多利少，不宜提倡。如老年人使用解熱鎮(zhèn)痛藥用量大或用藥時間間隔過短。病人可因大量出汗而引起虛脫。去痛片則可引起粒細胞減少，腎損害、血紅蛋白變性和嚴重過敏反應。消炎痛有時可引起胃腸出血及錐體外系病變等毒副反應，必須引起注意。
■忌大量服瀉藥：老年人因食物過于精細、較少粗纖維，進食進水減少，生理上腸蠕動緩慢、直腸肌肉萎縮、張力減退，或因精神緊張、疾病等因素致使糞便在腸道內(nèi)產(chǎn)生硬結(jié)、停留時間較長，從而較易發(fā)生便秘。老年人長期服用瀉藥，如液體石蠟等，可引起脂溶性維生素（A、D、E、K）的缺乏，影響鈣磷的吸收，造成相關(guān)缺乏癥。為此，老年人便秘，不宜長期服用瀉藥，宜調(diào)整膳食，加強鍛煉，養(yǎng)成定時排便習慣，必要時可應用開塞露等藥物治療，以減輕病人痛苦。
■忌隨便服用安眠藥：老年人因入睡時間延長，熟睡時間縮短，極易早醒。這是老年人正常生理現(xiàn)象，不必焦慮。但因各種原因，如精神緊張、氣候變化、疾病因素等影響睡眠時，則可服用安眠藥進行必要的治療。老年人因?qū)Π裁咚幍姆纸馀判棺兟?，長期應用可形成依賴性，所以不可濫用，只可偶爾短期應用，且宜減少用量，必須長期應用時，宜不斷更換用藥品種，以減少形成藥物依賴性。
■忌濫用抗生素：抗生素一般只對細菌性感染有效。個別抗生素對立克次氏體，衣原體、支原體、螺旋體及真菌有效。抗生素一般對病毒感染無效。即使是細菌性感染，也不是所有抗生素均對之效，故不可濫用。加之老年人身體各系統(tǒng)功能都有不同程度的減退，即使是常用抗生素，如用藥不當，亦可造成不良反應。如青霉素類藥物，常用者有青霉素G鈉鹽及青霉素G鉀鹽兩種。老年人大量應用青霉素G鈉鹽，會因腎功能減退，而加重心臟負擔，促進或加重心力衰竭；對腎功能不全病人大量應用青霉素G鉀鹽，則會引起高血鉀癥，嚴重時可致心臟驟停。氨基糖甙類抗生素，如鏈霉素、慶大霉素、卡那霉素等，老年人應用容易發(fā)生蓄積中毒，產(chǎn)生腎毒性及耳毒性損害。老年人常用紅霉素容易出現(xiàn)肝臟損害。氯霉素所致再生障礙性貧血，隨年齡增長而發(fā)病率明顯增高。以上資料充分說明，老年人使用抗生素必須特別小心謹慎。
■改變服藥次數(shù)。如每日服2次，改為每日服1次。
■合理聯(lián)用藥物。由于患多種疾病用藥復雜，或者四處求醫(yī)重復用藥，使許多老年患者同時服用4種以上的藥物。這種聯(lián)合用藥不良反應的發(fā)生率亦隨之增高。據(jù)統(tǒng)計，5種藥物合用的不良反應發(fā)生率為4。2%，6～10種為7。4%，11～15種為24。2%。如紅霉素和阿司匹林單獨應用時耳毒性不明顯，但合用時毒性增強，可導致患者耳鳴、聽力減弱。
■眼藥出現(xiàn)副作用時，應及時換藥。
■要重視藥物的相互影響。
3、下面例舉幾種老年慢性病患者常服用的藥物，在服用時應注意的問題。
■地高辛(狄戈辛、地戈辛)：老年人患充血性心力衰竭或其他心臟病時，都用此藥治療。但此藥安全范圍窄，老年人的腎清除率比中青年低，故極易發(fā)生中毒反應。老人服用后，有50～95%的人感到疲乏、倦怠、食欲欠佳、惡心等。這些癥狀可導致進食減少，進而造成營養(yǎng)不良，由此而引起一些新病。因此，任何一位服用地高辛的老年患者，如果體重明顯減輕，就應考慮到中毒，應該停用地高辛，并咨詢醫(yī)生采取其他措施。
■利尿藥：患高血壓和充血性心衰的老年患者常要服用利尿藥。一些利尿藥如速尿，在利尿同時，會使體內(nèi)鉀離子大量流失，從而導致肌無力、心律失常、血壓過低等。
■老年人則更容易出現(xiàn)這些情況，因為老年人體弱，對失水、失鉀特別每感，故老年人在服利尿藥時，切忌偏食，一定要多補充一些富含鉀的食物，如綠豆、豌豆、蠶豆、紅豆、大豆，香菇等類食品及紫菜、海帶、干貝類、蝦仁、香蕉、花生等。

■激素類藥物：對于老年人來說，激素類藥物是忌用藥。老年人由于蛋白質(zhì)需要量增加，維生素D和鈣吸收減少，對激素類藥物引起肌肉萎縮和骨質(zhì)疏松特別敏感，而且停藥后也不能恢復，特別是絕經(jīng)后老年婦女用此類藥物更易引起骨質(zhì)疏松。如果病情需要，非用不可時，必須充分補充動物肝臟、魚肝油、禽蛋、牛奶(羊奶)等含維生素D豐富的食物，以及含鈣豐富的蛋黃、黃豆、蝦皮、豆腐、海帶、干酪等。
■鎮(zhèn)靜和抗焦慮、抑郁藥物：人到老年，由于腦血管硬化和腦細胞老化，逐漸出現(xiàn)精神障礙，如抑郁、焦慮、睡眠紊亂、認識能力下降，不得不借助影響精神活動的藥物來糾正思維和認識。然而老年人服用鎮(zhèn)靜藥后，往往出現(xiàn)嗜睡、無食欲的癥狀，久而久之，會導致營養(yǎng)不良而誘發(fā)其它疾病。若服用抗抑郁藥則又會引起食欲亢進，營養(yǎng)過剩，偏嗜甜食，這對有糖尿病和高血壓的老年人非常有害。
■降壓藥
■抗心律失常藥:老年人常用的抗心律失常藥主要有奎尼丁和利多卡因。
■強心藥:洋地黃類4?？鼓幒驼{(diào)血脂藥:無論選用哪種藥物,都需要以膳食控制和消除惡化因素為前提。
■抗心肌缺血藥:硝酸酯類以硝酸甘油為代表。為避免體位性低血壓的發(fā)生,應采取坐臥位服藥。