有人總說，現(xiàn)在什么東西都有保質(zhì)期，就連保鮮膜都有保質(zhì)期，附帶還要感慨當(dāng)今社會(huì)情感保鮮之類的。關(guān)于食品保質(zhì)期，它的定義是什么？過了保質(zhì)期的食品是否就不能再食用了呢？
什么是食品的保質(zhì)期呢？
食品保質(zhì)期是指食品在標(biāo)明的貯存條件下保持品質(zhì)的期限。在此期限內(nèi)，食品的風(fēng)味、口感、安全性等各方面都有保證，可以放心食用。
保質(zhì)期由兩個(gè)元素構(gòu)成，一為貯存條件，二為期限，二者緊密相關(guān)，不可分割。貯存條件必須在食品標(biāo)簽中標(biāo)注，通常包括：常溫、避光保存、冷藏保存、冷凍保存等。如果產(chǎn)品存放條件不符合規(guī)定，食品的保質(zhì)期很可能會(huì)縮短，甚至喪失安全性保障。
我國對(duì)食品保質(zhì)期的要求
根據(jù)我國《食品安全法》和有關(guān)標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定，食品保質(zhì)期是指食品在標(biāo)明的貯存條件下保持品質(zhì)的期限。
保質(zhì)期由廠家根據(jù)生產(chǎn)的食品特性、加速實(shí)驗(yàn)或測(cè)試結(jié)果進(jìn)行確定，相當(dāng)于企業(yè)針對(duì)產(chǎn)品對(duì)消費(fèi)者給出的承諾——在此期限內(nèi)，食品的風(fēng)味、口感、安全性各方面都有保證，可以放心食用。
不同國家對(duì)食品保質(zhì)期的不同要求
日本對(duì)食品的保質(zhì)期規(guī)定非常嚴(yán)格，分“消費(fèi)期限”和“賞味期限”。
消費(fèi)期限——多用于容易腐爛的食品（如生鮮食品）上，表示在未開封的情況下，能夠安全食用的期限。
賞味期限——多用于品質(zhì)不容易變壞的加工食品（冷藏或是常溫下可以保存的食品），是能保證食品品質(zhì)、味道的期限。
歐盟規(guī)定，保質(zhì)期分為“在此前食用”和“最好在……之前食用”。
在此前食用——通常是針對(duì)一些易變質(zhì)食品，是指在保質(zhì)期之后食用有可能威脅健康；
最好在……之前食用——針對(duì)其他食品，指在保質(zhì)期之后食用口感和味道可能會(huì)受影響。
美國食品包裝上的日期分四種，銷售截止日期、最佳口味期、食用期和封箱包裝日期。一般會(huì)根據(jù)食物的性質(zhì)來標(biāo)明。
銷售截止日期——食品外包裝箱上都必須標(biāo)明“銷售截止日期”，指商場(chǎng)只能在這個(gè)日期之前銷售這些食品。但并不是說過了這個(gè)日期就不能吃了，它會(huì)給消費(fèi)者購買后的食用、貯存留有余地。
最佳口味期——指食品味道或者質(zhì)量的最佳時(shí)間。
食用期——即食物的最后食用日期。一般這個(gè)日期是最長(zhǎng)的，超過這個(gè)日期就必須銷毀了。
封箱包裝日期——食物還要標(biāo)明“封箱包裝日期”，以便出現(xiàn)問題進(jìn)行追究。
過了保質(zhì)期的食品如何處理？
過了保質(zhì)期的食品不能再銷售，必須下架。但是過了保質(zhì)期的食品不等同于有害食品。有些食品發(fā)生的主要變化是感官品質(zhì)的變差，仍可以繼續(xù)食用，比如：某些果汁、飲料以及一些脂肪含量不高的干糧谷物制品等；也可能產(chǎn)品品質(zhì)的影響不是很大，只是過了最佳品質(zhì)期限，可以降級(jí)作飼料等。而有些食品過了保質(zhì)期后可能會(huì)導(dǎo)致安全隱患，如微生物超標(biāo)、重金屬超標(biāo)、過氧化值超標(biāo)，如一些冷藏的食品、金屬罐裝的食品、油炸食品等。超過保質(zhì)期的食品回收后，一般采取兩種形式處理：一是焚燒銷毀或當(dāng)做垃圾拋棄；二是加工成飼料，用作肥料等循環(huán)利用。
日常生活中應(yīng)該重點(diǎn)關(guān)注的食品
一般來說，易腐敗、易氧化的食品對(duì)保質(zhì)期的要求更高，水分活度比較高、蛋白質(zhì)、脂肪含量比較高的食品過了保質(zhì)期更容易出現(xiàn)質(zhì)量隱患。因此，肉制品、食用油和雞蛋這三類食品尤其應(yīng)注意保質(zhì)期。
肉制品營(yíng)養(yǎng)豐富，在長(zhǎng)期保存過程中，肉中的細(xì)菌會(huì)利用肉品充足的營(yíng)養(yǎng)和水分增殖，分解蛋白質(zhì)、脂肪和碳水化合物等，導(dǎo)致肉品腐敗變質(zhì)，同時(shí)存在致病菌增殖的安全隱患。有些細(xì)菌本身還會(huì)產(chǎn)生外毒素和內(nèi)毒素，可能會(huì)危及人體健康。除了細(xì)菌增殖導(dǎo)致疾病外，蛋白質(zhì)自身的腐敗也會(huì)致病，如可產(chǎn)生胺類、吲哚、硫醇、硫化氫等小分子物質(zhì)，可能會(huì)對(duì)人體健康造成危害。
過期的食用油，通常會(huì)出現(xiàn)油脂酸敗現(xiàn)象，在酸敗過程中會(huì)產(chǎn)生其他的有毒物質(zhì)，比如過氧化物。油脂酸敗后，加熱時(shí)煙大、嗆人，其中含分解物環(huán)氧丙醛等，食用后易中毒，使患者出現(xiàn)急性呼吸、循環(huán)功能衰竭現(xiàn)象。
雞蛋的保質(zhì)期有限，如果存放時(shí)間過久，蛋清中本來存在的殺菌素逐漸消亡，各種微生物逐漸侵入雞蛋內(nèi)生長(zhǎng)繁殖，最后使蛋內(nèi)成分完全腐敗、變成流質(zhì)。經(jīng)過這一過程后，雞蛋中除殘存的蛋白質(zhì)、脂肪外，還可能產(chǎn)生沙門氏菌、大腸桿菌等致病菌。變質(zhì)的雞蛋，就算經(jīng)過煮熟、油炸也不能食用。
