相傳，自從亞當和夏娃被上帝逐出伊甸園后，人類歷史便有了災難的記錄。也正是因為這樣，人們由本能反應向自覺活動進化的消災避害的行為，便成為神話與傳說中最精彩的部分，人類史冊里最輝煌的篇章。在遠古的遺存里，人們也不止一次地看到了先民的那種為自身、為本部落的生存而做出的艱苦努力，他們由本能的安全需要到自覺實現(xiàn)這種需要，不知經(jīng)歷了多少個悠長的世紀。但是，他們所留下的諸多遺跡、遺物，哪怕是一枚骨片、一堆灰燼，甚至一個石塊，都證明了一種文化的存在，從它具有消災避害的功能來看，歷史早已寫就，那就是“安全文化”。

“安全文化”是人類社會最古老的一種文化。從云貴高原的元謀、從華北龍骨山山頂洞里的灰燼，到燧人氏的鉆木取火熟食，以防疾病，防野獸侵襲；從有巢氏的構木為巢以防群獸之害，到鯀偷“息壤”以堵水患，再到禹開挖溝渠以疏導水流消除水害，及諾亞方舟拯救人類于洪災之中，這些都無不閃耀著安全文化的光芒。還有普羅米修斯盜火的故事，女媧、后羿、精衛(wèi)鳥的傳說等，都反映了古人對那些為人類造福的英雄們的崇拜與懷念；都江堰作為人類最偉大的，具有劃時代意義的防災設施，其建造者李冰父子，兩千年來一直被人們當成神來歌頌和朝拜，這說明安全自古以來，在人們心目中就有著至高無上的地位?？释踩厣?、創(chuàng)造安全的環(huán)境、敬奉安全的使者，早已成為全人類共同的行為和觀念，從中可見安全文化的光芒。

由此觀之，人類戰(zhàn)勝自身、征服自然、爭取安全的斗爭，無論是自然之為還是自覺之為，人類對安全的渴求和爭取安全所采取的行動，始終呈現(xiàn)著人力勝天的許許多多的物證，這些都明明白白地，在歷史的書卷上烙上了深深的印記。即使到了今天，人們?nèi)匀辉谶h古的消災避害的經(jīng)驗中吸取養(yǎng)料，以治水為例，“宜疏不宜堵”，“深掏灘、低作堰”一直被作為一項信條在治水工程中運用，誰能證明今天的水利建設其目的不包括消災減災呢?