在物理化學(xué)實(shí)驗(yàn)中，經(jīng)常要用到氧氣、氮?dú)?、氫氣、氬氣等氣體。這些氣體一般都是貯存在專用的高壓氣體鋼瓶中。使用時(shí)通過減壓閥使氣體壓力降至實(shí)驗(yàn)所需范圍，再經(jīng)過其它控制閥門細(xì)調(diào)，使氣體輸入使用系統(tǒng)。最常用的減壓閥為氧氣減壓閥，簡稱氧氣表。
　　
　　1.氧氣減壓閥的工作原理
　　
　　氧氣減壓閥的高壓腔與鋼瓶連接，低壓腔為氣體出口，并通往使用系統(tǒng)。高壓表的示值為鋼瓶內(nèi)貯存氣體的壓力。低壓表的出口壓力可由調(diào)節(jié)螺桿控制。
　　
　　使用時(shí)先打開鋼瓶總開關(guān)，然后順時(shí)針轉(zhuǎn)動(dòng)低壓表壓力調(diào)節(jié)螺桿，使其壓縮主彈簧并傳動(dòng)薄膜、彈簧墊塊和頂桿而將活門打開。這樣進(jìn)口的高壓氣體由高壓室經(jīng)節(jié)流減壓后進(jìn)入低壓室，并經(jīng)出口通往工作系統(tǒng)。轉(zhuǎn)動(dòng)調(diào)節(jié)螺桿，改變活門開啟的高度，從而調(diào)節(jié)高壓氣體的通過量并達(dá)到所需的壓力值。
　　
　　減壓閥都裝有安全閥。它是保護(hù)減壓閥并使之安全使用的裝置，也是減壓閥出現(xiàn)故障的信號裝置。如果由于活門墊、活門損壞或由于其它原因，導(dǎo)致出口壓力自行上升并超過一定許可值時(shí)，安全閥會(huì)自動(dòng)打開排氣。
　　
　　2.氧氣減壓閥的使用方法
　　
　　(1)按使用要求的不同，氧氣減壓閥有許多規(guī)格。最高進(jìn)口壓力大多為 ，最低進(jìn)口壓力不小于出口壓力的2.5倍。出口壓力規(guī)格較多，一般為 ，最高出口壓力為。
　　
　　(2)安裝減壓閥時(shí)應(yīng)確定其連接規(guī)格是否與鋼瓶和使用系統(tǒng)的接頭相一致。減壓閥與鋼瓶采用半球面連接，靠旋緊螺母使二者完全吻合。因此，在使用時(shí)應(yīng)保持兩個(gè)半球面的光潔，以確保良好的氣密效果。安裝前可用高壓氣體吹除灰塵。必要時(shí)也可用聚四氟乙烯等材料作墊圈。
　　
　　(3)氧氣減壓閥應(yīng)嚴(yán)禁接觸油脂，以免發(fā)生火警事故。
　　
　　(4)停止工作時(shí)，應(yīng)將減壓閥中余氣放凈，然后擰松調(diào)節(jié)螺桿以免彈性元件長久受壓變形。
　　
　　(5)減壓閥應(yīng)避免撞擊振動(dòng)，不可與腐蝕性物質(zhì)相接觸。
　　
　　3.其它氣體減壓閥
　　
　　有些氣體，例如氮?dú)?、空氣、氬氣等永久性氣體，可以采用氧氣減壓閥。但還有一些氣體，如氨等腐蝕性氣體，則需要專用減壓閥。市面上常見的有氮?dú)?、空氣、氫氣、氨、乙炔、丙烷、水蒸氣等專用減壓閥。
　　
　　這些減壓閥的使用方法及注意事項(xiàng)與氧氣減壓閥基本相同。但是，還應(yīng)該指出：專用減壓閥一般不用于其它氣體。為了防止誤用，有些專用減壓閥與鋼瓶之間采用特殊連接口。例如氫氣和丙烷均采用左牙螺紋，也稱反向螺紋，安裝時(shí)應(yīng)特別注意。