澳大利亞的煤炭生產(chǎn)采用綜合機(jī)械化采掘，生產(chǎn)集中，生產(chǎn)環(huán)節(jié)相互依賴是它的突出特點(diǎn)。澳大利亞的礦山全部為私人企業(yè)，其中有相當(dāng)一部分是由外國(guó)投資或經(jīng)營(yíng)。通常采礦公司向政府租用勘探和采礦權(quán)，從土地所有者手中租用土地從事采礦活動(dòng)。盡管如此，所有礦山的運(yùn)作都在政府能源和礦產(chǎn)部的監(jiān)督管理之下。礦山經(jīng)理必須向政府注冊(cè)，他們必須熟知政府有關(guān)采礦的政策法規(guī)，以及對(duì)安全生產(chǎn)、環(huán)境保護(hù)、勞動(dòng)保護(hù)和員工職業(yè)健康等方面的要求。澳大利亞煤礦的全員生產(chǎn)效率是1.656萬(wàn)噸/年，年產(chǎn)量超過(guò)2億噸，其中80%用于出口。2000年到2001年間，新南威爾士州59個(gè)生產(chǎn)煤礦的生產(chǎn)效率是1.16萬(wàn)噸/年，其中35個(gè)井工礦的生產(chǎn)效率為0.83萬(wàn)噸/年，雇用9932人，死亡2人，百萬(wàn)噸死亡率為0.014。
與其他采礦國(guó)家相比，澳大利亞的采礦安全管理已經(jīng)達(dá)到了一個(gè)相當(dāng)高的水平，但是，采礦工作在澳大利亞也曾經(jīng)是最危險(xiǎn)的職業(yè)之一。從1875年到2002年，在澳大利亞，一共發(fā)生了1900多起嚴(yán)重的礦山生產(chǎn)事故，導(dǎo)致1萬(wàn)多人傷殘。特別值得一提的是從1996年到1997年的一年間，在新南威爾士州共有7起嚴(yán)重的礦山事故發(fā)生。也正是由于這幾起事故引起的行業(yè)和社會(huì)震動(dòng)，使得所有礦業(yè)公司都實(shí)行了潛在事故的報(bào)告制度，即鼓勵(lì)工人和技術(shù)人員尋找事故隱患，對(duì)新引進(jìn)的設(shè)備、新的生產(chǎn)工藝、新的工作地點(diǎn)、新的工作環(huán)境都要進(jìn)行風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估。所謂風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估就是由一個(gè)集培訓(xùn)人員、管理人員、工程師和操作人員于一體的礦內(nèi)組織，以尋找可能引發(fā)事故的因素為目的，并針對(duì)這些潛在事故因素提出防范措施。
由于礦工的死亡率很低，澳大利亞礦山管理部門(mén)不再以百萬(wàn)噸死亡率作為安全生產(chǎn)的評(píng)價(jià)指標(biāo)，而是以因工傷而損失的工作時(shí)間的頻率作為評(píng)價(jià)安全的指標(biāo)。例如，2001年間，新南威爾士州煤礦因工作而損失工作時(shí)間的頻率為每百萬(wàn)工時(shí)33次。
但是，有專家指出，由于礦山生產(chǎn)的復(fù)雜性和地質(zhì)條件的不重復(fù)性和隨機(jī)性，看起來(lái)安全的礦山仍有事故發(fā)生。另外還有一些事故可能沒(méi)有工作時(shí)間上的損失，但這并不能說(shuō)明這些事故不會(huì)導(dǎo)致重大事故的發(fā)生。所以，有些大公司目前采用另一種方法來(lái)評(píng)價(jià)礦山的安全程度，即記錄每一個(gè)包括沒(méi)有造成人員傷亡甚至沒(méi)有損失任何工作時(shí)間的事故，用這個(gè)指標(biāo)的高低來(lái)判斷礦山的安全生產(chǎn)程度。
聯(lián)邦政府和州政府對(duì)礦山安全的管理從上到下涉及很多部門(mén)，包括聯(lián)邦政府、州政府、煤炭生產(chǎn)聯(lián)合管理委員會(huì)、礦山公司、礦山各級(jí)安全管理部門(mén)等。聯(lián)邦政府對(duì)礦山安全的管理主要是通過(guò)立法來(lái)實(shí)現(xiàn)。但州政府在執(zhí)行聯(lián)邦法律的同時(shí)對(duì)本州內(nèi)的礦山公司在政策、生產(chǎn)管理上有著絕對(duì)的發(fā)言權(quán)。州政府可以根據(jù)情況以立法和行政的形式監(jiān)督礦山進(jìn)行規(guī)范管理，必要時(shí)可以以行政方式停止礦山的生產(chǎn)。
從2002年1月1日起，州煤炭生產(chǎn)聯(lián)合管理委員會(huì)和州礦山救護(hù)總站并入一個(gè)新的聯(lián)合體，即煤炭服務(wù)有限公司。
煤炭服務(wù)有限公司有著鮮明的企業(yè)特性。它是一個(gè)集礦山安全監(jiān)督、工人勞動(dòng)保護(hù)、職業(yè)健康監(jiān)督、礦山救護(hù)、礦山保險(xiǎn)于一體的合作組織。它的成員有州煤炭生產(chǎn)聯(lián)合管理委員會(huì)、礦山救護(hù)大隊(duì)、礦山保險(xiǎn)公司、礦工聯(lián)合會(huì)等。礦山生產(chǎn)安全管理一個(gè)礦一般只設(shè)一名經(jīng)理，礦山的每一個(gè)職員都在礦山經(jīng)理的管理之下。根據(jù)具體情況，一個(gè)礦可以有分管不同工作的部門(mén)經(jīng)理，例如開(kāi)拓經(jīng)理、選礦經(jīng)理等。一個(gè)礦上的工長(zhǎng)有區(qū)域的絕對(duì)控制權(quán)，他可以決定是否允許工人進(jìn)入指定的工作地點(diǎn)。礦內(nèi)分工工長(zhǎng)負(fù)責(zé)井下工作面的安全檢查，包括瓦斯?jié)舛?、頂板條件等。工長(zhǎng)每?jī)蓚€(gè)小時(shí)檢查一次，把檢查結(jié)果寫(xiě)在工作面的主要入口處。每個(gè)人在進(jìn)入工作地點(diǎn)之前必須查看工長(zhǎng)的檢查報(bào)告，如有疑問(wèn)必須與礦上調(diào)度核實(shí)。井下電氣工程師、機(jī)械工程師和工長(zhǎng)等必須填寫(xiě)一式三聯(lián)的報(bào)告書(shū)，他們?cè)诮唤影鄷r(shí)把情況交代給下一班的同事。
為了安全，礦山對(duì)同一時(shí)間進(jìn)入長(zhǎng)壁工作面的人數(shù)有著嚴(yán)格的規(guī)定，一般為15人，包括行政人員或參觀人員在內(nèi)。所以，在工作面入口處有一面木板，上面掛有15塊小鐵牌，每一個(gè)進(jìn)入工作面的人都要拿一塊，出來(lái)時(shí)掛回去。當(dāng)木板上沒(méi)有鐵牌時(shí)，外面的人必須等里面的人出來(lái)后才能進(jìn)去，無(wú)論他是什么職位，干什么工作。這樣，既限制了工作面的人數(shù)，同時(shí)，一旦發(fā)生事故，外面的人知道有多少人在里面，以利于營(yíng)救。
礦山設(shè)有專職人員負(fù)責(zé)對(duì)臨時(shí)需要下井的外來(lái)人員，比如合同工、科研人員、參觀人員等進(jìn)行臨時(shí)的短期安全培訓(xùn)，時(shí)間從幾小時(shí)到一天不等。目的是讓每一個(gè)下井的人員都知道，如果有事情應(yīng)該如何應(yīng)對(duì)。
劉玉洲 陸庭侃
