眾所周知，安全文化的系統(tǒng)化發(fā)展，起源于核能工業(yè)。由于核能工業(yè)安全問題的重要性，該行業(yè)仍然是當前安全文化研究和應用最活躍的領域，其取得的安全文化成果也逐漸向其他領域滲透。
　　1986年，國際原子能機構(gòu)提出安全文化的概念以后，包括其下屬的國際核安全咨詢組在內(nèi)，為使核能領域安全文化不斷向系統(tǒng)化發(fā)展，制定了一系列的指導文件。
　　國際原子能機構(gòu)發(fā)布的安全文化指導文件包括以下內(nèi)容：
　　1991年國際原子能機構(gòu)對安全文化進行了詳細的論述，首次對安全文化的概念進行了定義，引起全世界對安全文化的關注。
　　1994年明確提出在對安全文化進行評價時，應該考慮到所有對安全文化產(chǎn)生影響的組織機構(gòu)（政府機構(gòu)、研究和設計單位）的作用。基于這種認識，該指南給出了若干有關安全文化的評價指標和企業(yè)自我回答的問題，可用來自行對安全文化的狀況進行評價與審核。
　　1998年指出企業(yè)發(fā)展和強化安全文化要經(jīng)過三個典型的階段，第一階段，安全是被動的，并且主要基于法律法規(guī)的約束。在這一階段，安全被認為是技術問題，因此主要是服從外部施加的法律法規(guī)。第二階段，好的安全績效成為組織的目標，并且從根本上以安全策略或安全目標的形式給出組織的目標。第三階段，安全被認為是一個人人都有責任的不斷改進的過程。
　　國際原子能機構(gòu)在促進安全文化的發(fā)展中不是只局限于一般概念和方法的論述，而是十分重視實用性，尤其強調(diào)核能企業(yè)進行安全文化的內(nèi)部評估和審核，這是安全文化系統(tǒng)發(fā)展的必需。
　　國際勞工組織在第91屆（2003年）國際勞工大會上提出了一種“國家預防性安全與衛(wèi)生文化”的概念，并給出其定義為：“預防性國家安全與衛(wèi)生文化是使享有安全與健康的工作環(huán)境在所有級別受到尊重的文化，政府、雇主和工人可通過一種界定權利、責任和義務的制度積極地參與確保一種安全和健康的工作環(huán)境，而且預防原則被賦予了最高的優(yōu)先權。建立并保持一種預防性安全與衛(wèi)生文化要求利用所有可能的手段，以提高對危害和危險概念的普遍認識、知曉和理解以及如何才能對它們加以預防或控制。”
　　國際勞工組織認為，“安全文化”的概念是在企業(yè)環(huán)境下發(fā)展起來的，而且它在企業(yè)似乎已根深蒂固。但它也是一種可被加以轉(zhuǎn)移并被應用于整個社會中。
　　國際勞工組織近年來一直在提倡這一概念的普遍實施。例如，2003年 4月安全與衛(wèi)生世界日的主題就是“工作中的安全文化”。
　　2004年以來，國際勞工組織正在討論制定關于《促進職業(yè)安全與衛(wèi)生框架》的政策性文件，其中將促進安全文化作為重要的內(nèi)容之一。他們認為：“雇主和工人的安全與衛(wèi)生認識水平或意識水平，是確保工作場所的安全與衛(wèi)生的一個關鍵因素。因而，創(chuàng)立并促進作為一種企業(yè)文化、家庭文化或社區(qū)文化的安全文化是重要的”。
　　各國各行業(yè)安全文化發(fā)展已成燎原之勢。據(jù)國際勞工組織提供的資料，許多國家已經(jīng)開始重視并促進安全文化的發(fā)展。例如：在澳大利亞的職業(yè)安全衛(wèi)生戰(zhàn)略中，工作場所各方承認將安全與衛(wèi)生作為其正常經(jīng)營的一個組成部分結(jié)合進來，承認安全文化是組織文化的組成部分，將被視為戰(zhàn)略成功的一個指標。
　　歐盟在其共同體戰(zhàn)略中直接提到了加強并鞏固危險預防文化。
　　匈牙利將職業(yè)安全與衛(wèi)生理解為要求廣泛地考慮人的因素，這是一種與作為一個整體的社會的利益相一致的哲理。
　　日本的5年計劃的一個基本政策是促進安全文化，使公司和個人重視安全并就促進職業(yè)安全與衛(wèi)生措施建立自我保護機制。
　　韓國的戰(zhàn)略計劃中，一個優(yōu)先事項是在雇主和工人當中提高安全意識，部分是通過將學校、家庭和社會聯(lián)系在一起的終身培訓制度。
　　馬來西亞在追求變成一個工業(yè)化國家的過程中，將在全國開展創(chuàng)造安全文化的持續(xù)努力。尋求將安全文化的促進作為所有職業(yè)安全與衛(wèi)生活動和優(yōu)先事項的重要基礎，以發(fā)展各種類別的認識提高計劃。它還將尋求促進自覺遵守。
　　新西蘭在整個社會而不僅僅是在工作中促進安全文化，這是其傷害預防戰(zhàn)略中所固有的內(nèi)容。
　　南非正在尋求使職業(yè)安全與衛(wèi)生成為一種生活方式。
　　英國最近發(fā)起的“恢復衛(wèi)生與安全”的舉措，旨在在工作場所文化面帶來一種真正的變化，衛(wèi)生與安全委員會的一個主要目標是在日益變化的經(jīng)濟中為建立并維持一種有效的安全文化發(fā)展新的方法。在已經(jīng)實現(xiàn)了這一點的企業(yè)中，將審議監(jiān)察是否有必要。
　　美國在其5年計劃中尋求在朝著創(chuàng)造一種根深蒂固的文化方面取得更大的進展，受參與自我管理計劃（VPP）的企業(yè)的顯著成功的鼓舞，該文化重視并鼓勵安全和衛(wèi)生的企業(yè)。
　　從各行業(yè)開展安全文化工作來看，目前安全文化已經(jīng)從核能工業(yè)擴展到許多行業(yè)，其中比較典型的行業(yè)有：民用航空業(yè)、海上運輸業(yè)、大型車輛運輸業(yè)、冶金工業(yè)、化學工業(yè)、建筑業(yè)、采油業(yè)、礦山業(yè)以及醫(yī)療機構(gòu)等等。
　　國外安全文化發(fā)展有許多值得借鑒之處。國外有學者明確提出：在一個組織中，安全文化是始終存在的事物，并沒有“有無”之分，只有“好壞”、“優(yōu)劣”之分。因此，企業(yè)中的安全文化不是產(chǎn)生出來的，而是不斷促進和發(fā)展的。
　　國際原子能機構(gòu)將企業(yè)安全文化發(fā)展分為三個階段，并且認為企業(yè)安全文化的發(fā)展一定是順次按階段進行的，不能期望超階段發(fā)展。
　　杜邦公司將企業(yè)的安全文化分為四個階段：第一階段，自然本能反應；第二階段，依賴嚴格的監(jiān)督；第三階段，獨立自主管理；第四階段，互助團隊管理。
　　在我國的安全文化建設中，也應該考慮不同企業(yè)所處的安全文化發(fā)展階段。
　　全面安全文化與一般傳統(tǒng)安全文化不同之處在于：全面安全文化更強調(diào)應用安全心理科學和安全行為科學的理論和方法，從根本上激勵人們重視安全與健康；在一個全面安全文化的氛圍中，職工不僅對自身的安全有責任感，而且對同伴的安全也有責任感，企業(yè)支持職工承擔這種責任；每個人在組織中都有恰當?shù)臓顟B(tài)（如自尊、群體歸屬、自我控制等）來積極關心同事的安全；組織的正式管理系統(tǒng)和領導者的非正式管理表現(xiàn)能夠激勵和增強員工的這種積極關心他人安全的行為。
　　傳統(tǒng)的安全文化僅依靠現(xiàn)有的管理和領導方法，往往不能有效激發(fā)員工的安全行為和態(tài)度?！罢w安全文化（Integrated Safety Culture）”的概念強調(diào)的是：職業(yè)安全是企業(yè)整體文化中的一個關鍵部分，并且深入到組織每個成員（從最高經(jīng)理到普通員工）的行為中，這種安全文化可以給企業(yè)帶來最佳的安全績效。