鍋爐是一種特種設(shè)備，運行時不僅承受一定的溫度和壓力，而且要承受介質(zhì)的侵蝕和飛灰等的磨損，如果在設(shè)計、制造及安裝等過程中存在缺陷，或維護不當，年久失修，或管理不善，違反操作規(guī)程等，都可能發(fā)生事故，造成減產(chǎn)、停產(chǎn)或影響產(chǎn)品質(zhì)量。嚴重時，還會發(fā)生爆炸事故，給人民生命和財產(chǎn)造成巨大損失。同時，鍋爐還是耗能大戶，如能合理、安全、經(jīng)濟運行，其創(chuàng)造出來的經(jīng)濟效益和社會效益也十分可觀。

　　我國是當今世界鍋爐生產(chǎn)和使用最多的國家，雖說淘汰燃煤鍋爐已成為大勢所趨，但目前這種鍋爐仍被廣泛使用。由于受到資金的限制，有些鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)由于生產(chǎn)或生活的需要，很多舊鍋爐還在“超期服役”，如無恰當?shù)姆婪洞胧?，勢必存在不安全因素，從而?dǎo)致事故的發(fā)生。

　　鍋爐安全運行的必要條件有如下方面：

　　鍋爐必須有可靠的強度。鍋爐爆炸的原因較多，但最直接的原因都是因為該鍋爐某個部位的受壓元件強度不夠，當壓力超過其部位允許強度，即材料內(nèi)部應(yīng)力超過材料強度極限時，爆炸就會發(fā)生。因此，鍋爐各個受壓元件都應(yīng)進行強度計算，包括開孔的計算，對開孔引起的筒體強度減弱應(yīng)給予足夠重視?，F(xiàn)實的情況是，定點鍋爐廠出廠的鍋爐在設(shè)計、材料、工藝及檢驗等方面，都比較正規(guī)，尤其技術(shù)資料比較齊全的鍋爐，無需再進行強度校核，但設(shè)備必須完好。對于缺少技術(shù)資料或資料不全的舊鍋爐，應(yīng)根據(jù)鍋爐結(jié)構(gòu)，分別按《水管鍋爐受壓元件強度計算》和《鍋殼式鍋爐受壓元件強度計算》進行校核。在此需提醒的是，不應(yīng)以水壓試驗來確定最高許用工作壓力。

　　總之，確定鍋爐的使用壓力，是按照計算取其各部位受壓元件的最小值，這樣就可認定是符合安全要求的。有時在校核計算或設(shè)計計算中，某受壓元件強度不足，限制了整臺鍋爐的使用價值，而不能滿足生產(chǎn)工藝或生活的需要，可采用等強度和超過于等強度的設(shè)計思想，予以加強，但應(yīng)選擇合理結(jié)構(gòu)，且經(jīng)過強度核算，以便為生產(chǎn)和生活服務(wù)。

　　鍋爐結(jié)構(gòu)必須合理。鍋爐結(jié)構(gòu)包括的內(nèi)容較多，這里重點是講各受壓元件在受熱后能自由膨脹，不至于把應(yīng)力集中于某個局部，致使鍋爐因熱應(yīng)力影響提前損壞，甚至導(dǎo)致事故的發(fā)生。有的鍋爐結(jié)構(gòu)采用直管、直筒，缺少彈性，沒有補償措施，單純考慮強度，忽視結(jié)構(gòu)的合理性。對一些舊鍋爐必須進行全面檢驗，只有明確設(shè)備狀態(tài)后進行計算才會可靠。

　　安全附件應(yīng)齊全、有效。鍋爐安全附件是保證鍋爐安全運行不可缺少的附件，是司爐工的“眼睛”和“耳朵”。每臺鍋爐應(yīng)有規(guī)定的安全閥，定期作手動或自動的排放試驗，且每年進行一次整定和校驗，每臺鍋爐還應(yīng)有規(guī)定數(shù)量的壓力表，裝用后每半年至少校驗一次。此外對蒸汽鍋爐還應(yīng)有水位表。熱水鍋爐應(yīng)有測溫儀表。對于敞口運行的常壓爐，應(yīng)保證開口與大氣接通，避免產(chǎn)生壓力，造成事故。

　　鍋爐安裝地點的選擇。鍋爐房的位量和設(shè)計，應(yīng)參照有關(guān)規(guī)定選擇和設(shè)計。鍋爐不應(yīng)設(shè)在聚集人多的房間如浴室、教室、劇院、商店、醫(yī)院等。

　　認真地加強運行管理。國家對鍋爐制造廠實行許可證制度，正規(guī)制造廠的鍋爐在強度、結(jié)構(gòu)、制造質(zhì)量等方面已經(jīng)得到了基本保證。設(shè)備本身應(yīng)為鍋爐的安全、經(jīng)濟運行創(chuàng)造“先天”條件。有了必要的“硬件”，再輔以相應(yīng)的“軟件”，加以嚴格的管理，認真的操作，一定會達到安全、經(jīng)濟運行的目的。

　　總之，鍋爐安全也是一種系統(tǒng)工程，要分析并排除系統(tǒng)內(nèi)各個因素的缺陷及可能導(dǎo)致的危險，盡可能防止事故發(fā)生，貫徹預(yù)防為主的方針，使系統(tǒng)在效能、費用和使用時間上綜合達到最佳安全狀態(tài)。