20世紀70年代后，現代化學工程技術滲入到了各個加工領域，生產技術面貌發(fā)生了顯著變化?；瘜W工業(yè)還同時面臨來自能源、原料和環(huán)保三大方面的挑戰(zhàn)，進入一個新的更為高級的發(fā)展階段。

　　在原料和能源供應日趨緊張的條件下，化學工業(yè)正在通過技術進步盡量減少其對原料和能源的消耗；為了滿足整個社會日益增長的能源需求，化學工業(yè)正在努力提供新的技術手段，用化學的方法為人類提供更新更多的能源；為了自身的發(fā)展，化學工業(yè)正在開辟新的原料來源，為以后的發(fā)展奠定豐富的原料基礎；隨著電子計算機的發(fā)展和應用，化學工業(yè)正在進入高度自動化的階段；一些高新技術，如激光、模擬酶的應用，正在使化學工業(yè)生產的效率顯著提高，技術面貌發(fā)生根本性的變化；由于有了更新的技術手段，化學工業(yè)對環(huán)境的污染進一步得到控制，并將為改善人類的生存條件做出新的貢獻。

　　二、化學工業(yè)發(fā)展伴生的新危險

　　進入20世紀后，化學工業(yè)迅速發(fā)展，環(huán)境污染和重大工業(yè)事故相繼發(fā)生。1930年12月比利時發(fā)生了“馬斯河谷事件”。在馬斯河谷地區(qū)由于鐵工廠、金屬工廠、玻璃廠和鋅冶煉廠排出的污染物被封閉在逆溫層下，濃度急劇增加，使人感到胸痛、呼吸困難，一周之內造成60人死亡，許多家畜也相繼死去。1948年10月美國賓夕法尼亞州的多諾拉，1952年11月英國的倫敦都相繼發(fā)生類似的事件。“倫敦煙霧事件”使倫敦在11月1日至12月12日期間比歷史同期多死亡了3500～4000人。1961年9月14日日本富山市一家化工廠因管道破裂，氯氣外泄，使九千余人受害，532人中毒，大片農田被毀。1974年英國Flixborough地區(qū)化工廠己內酰胺原料環(huán)己烷泄漏發(fā)生的蒸氣云爆炸和1984年印度博帕爾發(fā)生的異氰酸甲酯泄漏所造成的中毒事故，都是震驚世界的災難。1960年到1977年的18年中，美國和西歐發(fā)生重大火災和爆炸事故360余起，死傷1979人，損失數十億美元。我國化學工業(yè)事故也是頻繁發(fā)生，從1950年到1999年的50年中，發(fā)生各類傷亡事故23425起，死傷25714人，其中因火災和爆炸事故死傷4043人。

　　隨著化學工業(yè)的發(fā)展，涉及到的化學物質的種類和數量顯著增加。很多化工物料的易燃性、反應性和毒性本身決定了化學工業(yè)生產事故的多發(fā)性和嚴重性。反應器、壓力容器的爆炸以及燃燒傳播速度超過聲速的爆轟，都會產生破壞力極強的沖擊波，沖擊波將導致周圍廠房建筑物的倒塌，生產裝置、貯運設施的破壞以及人員的傷亡。如果是室內爆炸，極易引發(fā)二次或二次以上的爆炸，爆炸壓力疊加，可能造成更為嚴重的后果。多數化工物料對人體有害，設備密封不嚴，特別是在間歇操作中泄漏的情況很多，容易造成操作人員的急性或慢性中毒。據我國化工部門統(tǒng)計，因一氧化碳、硫化氫、氮氣、氮氧化物、氨、苯、二氧化碳、二氧化硫、光氣、氯化鋇、氯氣、甲烷、氯乙烯、磷、苯酚、砷化物等16種化學物質造成中毒、窒息的死亡人數占中毒死亡總人數的87．6％。而這些物質在一般化工廠中是常見的。

　　隨著化學工業(yè)的發(fā)展，化工生產呈現設備多樣化、復雜化以及過程連接管道化的特點。如果管線破裂或設備損壞，會有大量易燃氣體或液體瞬間泄放，迅速蒸發(fā)形成蒸氣云團，與空氣混合達到爆炸下限。云團隨風漂移，飛至居民區(qū)遇明火爆炸，會造成難以想像象的災難。據估計50 t的易燃液體泄漏、蒸發(fā)將會形成直徑為700 m的云團，在其覆蓋下的居民，將會被爆炸火球或擴散的火焰灼傷，火球或火焰的輻射強度將遠遠超過人所能承受的程度，同時還會因缺乏氧氣而使人窒息致死。

　　化工裝置的大型化使大量化學物質都處于工藝過程或貯存狀態(tài)，一些密度比空氣大的液化氣體如氨、氯等，在設備或管道破裂處會以15°～30°角呈錐形擴散，在擴散寬度100 m左右時，人還容易察覺迅速逃離，但在距離較遠而毒氣尚未稀釋到安全值時，人則很難逃離并導致中毒，毒氣影響寬度可達1000 m或更大。前述的印度博帕爾事件造成兩千多人死亡就屬這種情況。

　　三、化學工業(yè)發(fā)展對安全的新要求

　　化工裝置大型化，在基建投資和經濟效益方面的優(yōu)勢是無可爭辯的。但是，大型化是把各種生產過程有機地聯(lián)合在一起，輸入輸出都是在管道中進行的。許多裝置互相連接，形成一條很長的生產線。規(guī)模巨大、結構復雜，不再有獨立運轉的裝置，裝置間互相作用、互相制約。這樣就存在許多薄弱環(huán)節(jié)，使系統(tǒng)變得比較脆弱。為了確保生產裝置的正常運轉并達到規(guī)定目標的產品，裝置的可靠性研究變得越來越重要。所謂可靠性，是指系統(tǒng)設備、元件在規(guī)定的條件下和預定的時間內完成規(guī)定功能的概率。可靠性研究用的較多的是概率統(tǒng)計方法。化工裝置可靠性研究，需要完善數學工具，建立化工裝置和生產的模擬系統(tǒng)。概率與數理統(tǒng)計方法，以及系統(tǒng)工程學方法將更多地滲入化工安全研究領域。

　　化工裝置大型化，加工能力顯著增大，大量化學物質都處在工藝過程中，增加了物料外泄的危險性?；どa中的物料，多半本身就是能源和毒性源，一旦外泄就會造成重大事故，給生命和財產帶來巨大災難。這就需要對過程物料和裝置結構材料進行更為詳盡地考察，對可能的危險做出準確的評估并采取恰當的對策，對化工裝置的制造加工工藝也提出了更高的要求。化工安全設計在化工設計中變得更加重要。

　　化工裝置大型化，必然帶來生產的連續(xù)化和操作的集中化，以及全流程的自動控制。省掉了中間貯存環(huán)節(jié)，生產的彈性大大減弱。生產線上每一環(huán)節(jié)的故障都會對全局產生嚴重影響。對工藝設備的處理能力和工藝過程的參數，要求更加嚴格，對控制系統(tǒng)和人員配置的可靠性也提出了更高的要求。

　　新材料的合成、新工藝和新技術的采用，可能會帶來新的危險性。面臨從未經驗過的新的工藝過程和新的操作，更加需要辨識危險，對危險進行定性和定量評價，并根據評價結果采取優(yōu)化的安全措施。對危險進行辨識和評價的安全評價技術的重要性越來越突出。

　　化學工業(yè)的技術進步，為滿足人類的食、衣、住、行等諸方面的需求做出了重要貢獻。但作為負面結果，在化學工業(yè)生產過程中也出現了新的危險性?；ぐ踩仨毑捎眯碌睦碚摲椒ê托碌募夹g手段應對化學工業(yè)生產中出現的新的隱患，與化學工業(yè)同步發(fā)展。