小容量沖天爐是低產(chǎn)量造成的，而低產(chǎn)量是廠點過多的結果。依平均數(shù)看，我國每個廠的年產(chǎn)量約1000t，一臺3t／h的沖天爐每天熔煉時間僅需1h。我國3t／h以下的沖天爐數(shù)量上占80％以上，而其中大部分是1t／h-2t／h者。小爐子熔煉時間短，熱量損失大是焦耗高的重要原因，結構不合理，操作不適當則更增大了焦炭的浪費。

　　沖天爐是鑄鐵車間主要的耗能設備，也是污染環(huán)境的主要設備，二者之間存在著一定的因果關系。沖天爐熔煉過程中，對環(huán)境產(chǎn)生的污染包括爐氣排入大氣中的粉塵、CO、C02和少量的硫、氮的氧化物等；也包括向周圍環(huán)境輻射的熱量和鼓風噪音。這些污染的危害是顯而易見的，因此沖天爐被城市所拒絕，只能在人煙少的偏遠區(qū)域立足。其實，這并不能從根本上解決問題，也許還會帶來新問題。從根本上解決污染問題，應從防”、“治”兩方面人手。防是從源頭上減少污染物的排放，治則是對排放出的污染物實行封閉、轉化、清除。人們常常重視治而忽視防。長期以來，對沖天爐煙塵排放的要求一直很嚴，但指標并不高，要求每立方米煙氣中粉塵不超過200rug，是歐洲現(xiàn)行標準的十倍，比印度還高50rug，即使這樣，能達標的沖天爐的數(shù)量也不多。我國配備較完善的余熱回收和煙氣凈化設備的沖天爐在數(shù)量上不足5％，多限于10t／h以上的大型沖天爐。在數(shù)量眾多的小沖天爐上，配備煙氣凈化設備的極少見，但其中多數(shù)裝有火花熄滅器，近來也有一些廠在火花熄滅器的基礎上做了一些改進，使其除塵能力得到了不同程度的提高。

　　其實沖天爐煙塵污染最有害的部分是有害氣體和小于1μ的微細粉塵，這些物質長期浮在空氣中不易沉降，并且隨風向各處飄散。不用性能良好的凈化裝置是不易排除的。無論何種類型的凈化裝置，建造費用都是不菲的，還有維護費用。而且一般認為，環(huán)保投資并不能直接帶來經(jīng)濟效益，所以一些業(yè)主們不肯在環(huán)保上花錢。
　　但是，沖天爐的污染與其能耗有直接的關系，過高的能耗不僅僅是焦炭的浪費，也會造成有害氣體、粉塵和熔渣等污染物的增加。從這方面來看，污染是能量不合理轉化的結果。從防止或減少污染產(chǎn)生的角度，就是要合理地利用能量。減少能量的浪費，從而減少污染物的排放。防之嚴、治之省，減輕了凈化裝置的負荷，就減少了它的建造運行費用。顯然，從防上實現(xiàn)沖天爐環(huán)保，在提高沖天爐經(jīng)濟效益的同時也獲得了社會效益，實在是一舉兩得的好事。

　　目前，我國在沖天爐節(jié)能上的認識還有一些分歧，存在著認識上的片面性。有些人認為，強調節(jié)能就會降低鐵水溫度，影響鑄件質量。這是片面的。節(jié)能是減少能量浪費，而絕不是減少有用的能耗，也就是達到鐵水質量要求所必須的能耗。