當前人們對水安全研究較多的是從一種資源安全的角度來進行研究，水安全某種意義上說就是指水資源安全。水資源安全通常指水資源（量與質）供需矛盾產(chǎn)生的對社會經(jīng)濟發(fā)展、人類生存環(huán)境的危害問題，水資源承載力是評價水資源安全的一個基本度量。也有學者認為，水資源安全是水安全的一個層面。如夏軍（2002）認為水安全問題通常是指相對人類社會生存環(huán)境和經(jīng)濟發(fā)展過程中發(fā)生的水的危害問題，而水資源安全問題是其最為重要的一個方面。洪陽（1999）指出水安全問題就是水給人類帶來的危害。陳家琦（2002）、方紅松（2002）、閔慶文（2002）等考慮水資源的安全同時注重了水量與水質的問題，方子云（1998）從可持續(xù)角度論述水資源的安全保障問題。水資源安全有人用通俗的話說就是水多、水少、水臟的問題。
　　但是，水不僅僅是一種資源，同時也是環(huán)境的重要組成部分。方子云、汪達（2001a），彭盛華、袁弘任等（2001）學者提出水環(huán)境不是只與水有關的水體，而是一個與水、水生生物和污染等有關的綜合體，是儲存、傳輸和提供水資源的水體，也是水生生物生存與繁衍的空間和各種污染物的最終歸宿。廖文根（2002）也指出水環(huán)境是一個以水體為核心的動態(tài)空間系統(tǒng)。在研究水資源承載力的過程中就有人提出了水環(huán)境承載力的說法，認為水環(huán)境承載力是在一定的水域，其水體能夠被繼續(xù)利用并仍保持良好生態(tài)系統(tǒng)時所能容納污水及污染物的最大能力（汪恕誠，2001）。在對水環(huán)境安全的研究上，不少作者認為水環(huán)境安全就是指的水質污染問題，如張磊（2001）在敘述華北地區(qū)水環(huán)境生態(tài)，李旭春（2002）分析遼寧省水環(huán)境現(xiàn)狀，王紅琨（2002）論述小城鎮(zhèn)可持續(xù)發(fā)展中的水環(huán)境問題，張燕（2002）談我國水環(huán)境，楊家明（2002）、董維紅（2002）、熊正為（2001）等都就僅以水質惡化、水體污染作為水環(huán)境安全的衡量標準 >。也有有關對水量水環(huán)境安全的研究，如蘇德榮（2002）分析甘肅水安全戰(zhàn)略時強調水量，王西琴在有關生態(tài)需水研究與河道生態(tài)需水研究方面發(fā)表了一系列的文章，談到…………，豐華麗（2002）也在河流生態(tài)用水研究進展上有所探索。生態(tài)（環(huán)境）需水已漸漸的引起廣大專家的關注，且在嘗試由定義層次上升到如何計量保證的高度，成為在水環(huán)境的安全問題上不可忽視的重要方面。當然，也有不少學者是將水量和水質統(tǒng)一起來作為水環(huán)境安全的構成內容。目前還沒有形成對水環(huán)境安全比較公認的定義，有關水環(huán)境安全的文獻對其說法都很模糊而籠統(tǒng)，或者就是想當然。筆者認為，水環(huán)境安全是有別于通常所說的水資源安全，雖然水環(huán)境安全的主要內容也是指水多、水少、水臟的問題，但它更強調的是把水作為一個環(huán)境要素，強調水環(huán)境是一個完整的生態(tài)系統(tǒng)，是水量與水質的統(tǒng)一體，包括地表水環(huán)境和地下水環(huán)境，是從環(huán)境學角度的動態(tài)的概念，而不是資源學角度的一種為人類的利用程度的概念。綜上所述，筆者認為水環(huán)境安全的概念應該定義為：水體保持一定的水量、安全的水質條件以維護其正常的生態(tài)系統(tǒng)和生態(tài)功能，保障水中生物的有效生存，周圍環(huán)境處于良好狀態(tài)，使水環(huán)境系統(tǒng)功能可持續(xù)正常發(fā)揮，同時能較大限度的滿足人類生產(chǎn)和生活的需要，使人類自身和人類群際關系處于不受威脅的狀態(tài)。
　　3.2水環(huán)境安全的內涵與外延水環(huán)境安全的內涵主要包括自然型水環(huán)境安全，如干旱、洪澇、河流改道等，以及人為型水環(huán)境安全，如水量短缺、水質污染、水環(huán)境破壞等。其外延指的是由水環(huán)境安全引發(fā)的其他安全，如糧食安全、經(jīng)濟安全和國家安全等（洪陽，1999）。
　　3.2.1水環(huán)境安全的內涵水環(huán)境安全是水域生態(tài)和人類發(fā)展協(xié)調的過程。由于自然的原因，如水資源時空分布不均導致的干旱與洪澇災害，降雨變化等導致的斷流等等都屬于自然型的水環(huán)境安全。對于人類系統(tǒng)而言，人類在利用水資源的過程中，不顧及水環(huán)境承載力，過度開發(fā)，擠占生態(tài)用水，破壞生態(tài)環(huán)境，造成了水環(huán)境的破壞，引起水量短缺、水質污染等問題，屬于人為型的水環(huán)境安全。
　　3.2.2水環(huán)境安全的外延
　　3.2.2.1水環(huán)境安全與糧食安全糧食生產(chǎn)離不開水，農(nóng)業(yè)是最大的水消費部門，一般占用水量的70%左右。隨著人口的增長，對糧食的需求也在增加；與此同時，工業(yè)用水、城市用水也在增長，而滿足未來食物需要的大多數(shù)糧食生產(chǎn)要取決于灌溉面積的擴大，可見這面臨著嚴重的制約。地下水位下降，河水流量枯竭，快速增長的城市需求，均擠占或限制了農(nóng)業(yè)用水。在世界上大部分重要的農(nóng)作物生產(chǎn)區(qū)域，現(xiàn)在正過分地抽取地下水，以至蓄水層枯竭，從長遠來看，這部分糧食供應是靠不住的。農(nóng)民抽取地下水的速度不能超過地下蓄水層的灌注速度，所以農(nóng)民不可能無限的提取地下水。由于地下水位下降，地下水源要么變得成本太昂貴以至不能繼續(xù)抽取，要么是含鹽量過大以至不能用于灌溉，要么是地下水耗盡。另外，一些可灌溉田地正開始減產(chǎn)（王小民，2001）。同時，水質污染的加重更是嚴重威脅著糧食產(chǎn)品品質安全。水環(huán)境安全成為保證糧食安全的主要因子之一。
　　3.2.2.2水環(huán)境安全與人類健康水質問題與人類健康密切相關。據(jù)世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計，全球仍有20%的人口缺少安全的供水，有50%的人口缺少衛(wèi)生的飲水，每年有700萬人死于各種與水有關的疾病，有14億人沒有潔凈的飲用水，23億人缺乏足夠的公共衛(wèi)生設施。傳染性疾病的傳播與水環(huán)境遭受污染的程度密不可分。因此，安全、衛(wèi)生的飲水問題已經(jīng)成為制約社會和經(jīng)濟發(fā)展的重要因素之一。
　　3.2.2.3水環(huán)境安全與國家安全由于水量的短缺，水質惡化等問題，在一國之內各部門之間，各地區(qū)之間面臨著水資源的爭奪。在許多國家，由于水源不足，農(nóng)業(yè)越來越面臨與其他行業(yè)“爭水”的困境，城鄉(xiāng)之間爭奪水的局面將會越來越激烈。國家之間的水沖突也頻繁發(fā)生。世界上大約有200多條河流流經(jīng)兩個以上的國家，國際性河流由于流經(jīng)國家多，在水資源分配、利用和管理等方面容易發(fā)生糾紛和沖突，下游國家特別關注能否得到足夠的干凈用水。特別對缺水國家而言，水是國家的戰(zhàn)略資源，與國家安全息息相關，這些國家也更容易因水資源問題與他國發(fā)生爭端，或爆發(fā)因爭奪水資源而引起的戰(zhàn)爭。
　　3.3水環(huán)境安全的特性
　　3.3.1全球性
　　淡水是一種基礎資源，對所有生命支撐系統(tǒng)和人類本身以及經(jīng)濟活動的存在起實質性作用。近年來，人類對水的消耗以空前的速率增長，全球用水量增加了近十倍。人類開發(fā)水資源的同時，也給水環(huán)境造成了巨大的壓力。水量短缺、水質污染等水環(huán)境問題不是一個局部性的問題，也無法以人為劃定的疆界為限，涉及幾乎所有國家和全人類的安全，必須通過國際協(xié)作來確保。
　　3.3.2綜合性水環(huán)境成為影響人類生存與發(fā)展以及國家安全的重要因素，而且來自水環(huán)境的威脅已經(jīng)開始在全球范圍內出現(xiàn)，水環(huán)境安全也已成為國家安全、經(jīng)濟安全的重要組成部分。因此，水環(huán)境安全問題的研究不可避免的融入了政治、經(jīng)濟等因素，成為一個全球性的綜合性問題。
　　3.3.3動態(tài)性水環(huán)境是一個完整的生態(tài)系統(tǒng)，所有自然系統(tǒng)的平衡都只是一種相對穩(wěn)定狀態(tài)。水量、水質等情況的變化都是圍繞著中穩(wěn)定狀態(tài)在自然波動，只是在不同的時段偏離在不同的平衡位置。一旦施加的外力或自然因素使水質、水量、生態(tài)的偏離超出了這個平衡閾值，水環(huán)境就極可能處于危險狀態(tài)，不再保障水環(huán)境安全了。因而，水環(huán)境生態(tài)系統(tǒng)的動態(tài)性決定了水環(huán)境安全的動態(tài)特點。
　　3.3.4系統(tǒng)性水環(huán)境包括地表水環(huán)境和地下水環(huán)境，是二者的統(tǒng)一體，具有一定的系統(tǒng)性。不顧水環(huán)境的承載力，過量開采地下水或過量開發(fā)地表水，都會造成水環(huán)境這個整體的破壞，都是不足取的，應該將其看成一個完整的系統(tǒng)，平衡利用系統(tǒng)組分。
　　3.3.5兩重性水環(huán)境安全兼具有自然和人為兩重性，水環(huán)境安全既是自然的水環(huán)境安全，又是人類生存環(huán)境的水環(huán)境安全，是自然屬性與社會屬性的有機結合。人類從關注其社會屬性，注重對自身生存的安全保障開始，慢慢的關注其自然屬性，在保護水環(huán)境的自然生態(tài)系統(tǒng)上有所探索，探求合理的生態(tài)用水量，將水環(huán)境的自然屬性與社會屬性共同考慮，力求達到可持續(xù)利用的境界。
　　4結語
　　水是人類賴以生存的基礎，保護水環(huán)境是每一個地球人的責任，也是關系到人類生存，確保人類安全的根本問題。水環(huán)境安全研究是在全球面臨水危機的嚴峻形勢下產(chǎn)生的，是最近科研的熱點。在此問題上，研究剛剛起步，還存在很多難點，比如有關生態(tài)用水的計量，地下水開采程度、地下水環(huán)境的研究以及水環(huán)境安全的評價體系都是正在研究的前沿問題，需要學者們不懈的探討和研究。